A grande maioria dos cibernautas masculinos (57%) escolhe personagens femininas quando jogam online e 68% das mulheres prefere representar heróis masculinos, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Nottingham Trent, no Reino Unido.
As mulheres são as que mais optam pela mudança de género e fazem-no para evitar a aproximação indesejada de homens ou simplesmente porque «sentem que as personagens masculinas são mais bem tratadas pelos outros jogadores durante o jogo», explicou o investigador Zaheer Hussain.

Já os homens ambicionam conseguir vantagens nas partidas, através do poder de sedução das personagens femininas que preferem, ganhando mais armas ou dinheiro virtual, alegando que recebem melhor tratamento se fingirem que são mulheres durante os jogos tipicamente dominados pelo sexo oposto. A experiência de ter um corpo diferente também é apontada como um dos factores de escolha.

O estudo, que enviou questionários a 119 participantes, entre os 18 e os 69 anos, concluiu ainda que 21% dos entrevistados acha mais fácil o contacto social online em detrimento do pessoal, devido ao facto de «o modo de comunicação ser mais relaxado no mundo virtual», de acordo com o co-autor da análise, Mark Griffiths.

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