Humanos seriam bípedes para economizar energia

Os ancestrais do homem se transformaram em bípedes para economizar energia, segundo um estudo divulgado nesta segunda-feira pela revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Numa pesquisa para demonstrar a sua teoria, antropólogos de três universidades dos Estados Unidos mediram a despesa de energia no deslocamento dos seres humanos, chimpanzés adultos e quadrúpedes em geral.

Os participantes caminharam sobre duas pernas ou se movimentaram de quatro sobre o solo.

O estudo determinou que, no que se refere à despesa de energia e calorias, os seres humanos economizam 75% quando caminham, segundo os cientistas da Universidade de Washington em Saint Louis, da Universidade da Califórnia e da Universidade do Arizona.

A única pesquisa anterior sobre a energia consumida por chimpanzés era de 1973. Além disso, só havia analisado exemplares juvenis, cuja mecânica de locomoção é diferente da apresentada pelos adultos.

O grupo também analisou registros de fósseis hominídeos, que demonstraram mudanças coincidindo com a economia energética. Entre elas, o maior comprimento das pernas em relação à caixa torácica e mudanças estruturais no osso pélvico, que permitiram o deslocamento bípede de forma mais ereta.

"Caminhar eretos e sobre as duas pernas é uma característica que define os seres humanos. É o que nos distingue dos demais primatas", disse Herman Pontzer, professor auxiliar de Antropologia da Universidade de Washington.

EFE